La alopecia areata es una condici??n autoinmune que puede manifestarse en cualquier persona, sin distinci??n de edad, g??nero u origen ??tnico. Se caracteriza porque el sistema inmunol??gico ataca por error los fol??culos pilosos, lo que desencadena una p??rdida repentina de cabello en forma de parches redondos u ovalados ???com??nmente llamados ???en moneda??? o ???en aro?????? que pueden aparecer en el cuero cabelludo, cejas, pesta??as o barba. Aunque suele confundirse con la alopecia androg??nica ???asociada a la calvicie com??n y progresiva???, su origen y naturaleza son completamente diferentes.
Aunque puede afectar a personas de cualquier edad o sexo, suele manifestarse con mayor frecuencia en adultos j??venes.
La condici??n no representa un riesgo para la salud f??sica, pero s?? puede tener un impacto significativo en la autoestima y el bienestar emocional
. En muchos casos, el cabello puede volver a crecer de manera espont??nea, aunque la enfermedad tiende a presentar reca??das o ciclos impredecibles de p??rdida y recuperaci??n.
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De acuerdo con estudios epidemiol??gicos internacionales, esta enfermedad afecta actualmente entre el 0,1 % y el 0,2 % de la poblaci??n a nivel global. Se estima, adem??s, que
el riesgo de desarrollarla a lo largo de la vida ronda el 2 %. En cerca del 20 % de los casos
, la alopecia areata puede evolucionar hacia formas m??s severas y cr??nicas, como la alopecia totalis (p??rdida total del cabello en el cuero cabelludo) o la universalis (p??rdida de todo el vello corporal).
Adem??s de sus manifestaciones f??sicas, esta
condici??n tiene un profundo impacto en la salud mental. Diversas investigaciones han documentado que entre el 30%
y el 50% de los pacientes experimentan s??ntomas de ansiedad o depresi??n relacionados con el estr??s emocional y el estigma social que conlleva la p??rdida de cabello.
Alopecia areata
Volodomestik
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???
A pesar de estas cifras y del deterioro en la calidad de vida que genera, en Colombia la alopecia areata contin??a siendo abordada, en gran medida, como un asunto meramente est??tico. Esta
percepci??n limita el acceso a un diagn??stico temprano y a tratamientos especializados, afectando no solo la evoluci??n cl??nica de la enfermedad
, sino tambi??n el bienestar psicol??gico de quienes la enfrentan.
De hecho, hay campa??as dedicadas a concientizar a la poblaci??n sobre esta enfermedad,
como la del Grupo Colombiano de Tricolog??a y la Asociaci??n Colombiana de Dermatolog??a Pedi??trica
, 'Alopecia areata: nada que esconder, todo por vivir', que busca reconocer la AA como una enfermedad real y compleja, que requiere un tratamiento integral y especializado para que los pacientes recuperen su confianza y bienestar.
??Puede prevenirse?
La alopecia areata no puede prevenirse de manera definitiva, ya que su origen est?? relacionado con factores autoinmunes y gen??ticos que no dependen del estilo de vida. Sin embargo, los especialistas coinciden en que
mantener un sistema inmunol??gico equilibrado puede ayudar a reducir el riesgo de brotes o reca??das
.
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Para ello,
se recomienda llevar una alimentaci??n balanceada rica en vitaminas A, C, D, E, zinc y biotina, adem??s de evitar el consumo excesivo de alcohol
, el tabaco y los alimentos ultraprocesados, que pueden generar inflamaci??n y afectar la salud capilar.
Asimismo, el manejo del estr??s desempe??a un papel fundamental en la prevenci??n de nuevos episodios, ya que los picos de tensi??n emocional pueden actuar como desencadenantes de la enfermedad.
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Dormir lo suficiente, realizar actividad f??sica regular, practicar t??cnicas de relajaci??n como la meditaci??n o el yoga y acudir a terapia psicol??gica cuando sea necesario son estrategias que contribuyen al bienestar integral. Aunque no existe una cura definitiva,
adoptar h??bitos saludables y acudir al dermat??logo ante los primeros signos de ca??da del cabello permite detectar el problema a tiempo
y controlar mejor su evoluci??n.
VALENTINA DELGADILLO ABELLO
Periodista de Portafolio
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